Kun potilaasta on tehty lähete leikkausarvioon, hänet joko kutsutaan kirurgian poliklinikalle vastaanottokäynnille, tai hänelle annetaan leikkausaika lähetteen tietojen perusteella, jos potilaan terveydentila ja vaivan luonne eivät vaadi lisäselvityksiä. Potilas tapaa leikkaavan lääkärin joka tapauksessa leikkauspäivänä. Potilas ei yleensä tapaa anestesialääkäriä ennen leikkauspäivää, mutta tämä on tarvittaessa järjestettävissä kirurgin tai potilaan aloitteesta — erityisesti, jos potilaan leikkauskelpoisuutta on syytä yhdessä tarkkaan harkita. Anestesialääkärit käyvät kaikkien potilaiden tiedot läpi ennen leikkauspäivää, määräävät esilääkkeet ja antavat muut tarvittavat valmistautumisohjeet täydentämään kirurgin antamia ohjeistuksia.
Leikkauspäivän aamuna potilas ilmoittautuu päiväkirurgian yksikköön, jossa tarkistetaan, että tarvittavat tiedot ja tutkimustulokset ovat käytettävissä sekä suoritetaan tarvittavat valmistelut leikkausosastolle siirtymistä varten. Leikkaava lääkäri tutkii potilaan ja vahvistaa tarkemman leikkaussuunnitelman. Henkilökunta saattaa potilaan 4. kerroksessa sijaitsevalle leikkausosastolle, kun leikkaussalin tiedetään pian vapautuvan.
Leikkaussalissa potilaaseen kytketään tarvittava elintoimintojen seurantavälineistö ja avataan suoniyhteys eli "laitetaan tippakanyyli". Ennen anestesian aloittamista leikkaustiimi käy yhdessä potilaan kanssa läpi tarkistuslistan sen varmistamiseksi, että kaikki tarvittavat valmistelut on tehty ja potilastiedot käytettävissä. Sen jälkeen anestesia aloitetaan eli potilas nukutetaan tai puudutetaan. Joskus käytetään myös näiden yhdistelmää, ja puudutettukin potilas saa tavallisesti suonensisäisesti annosteltua jännitystä lievittävää ja kipua poistavaa lääkitystä. Aiheesta voit lukea lisää Anestesia-osiosta.
Leikkauksen jälkeen potilas siirtyy heräämöön, jossa elintoimintoja seurataan, kunnes ne ovat vakaat. Lisäksi seurataan muun muassa leikkaushaavan tilannetta ja hoidetaan kipua ja pahoinvointia.
Heräämöstä potilas siirtyy vuodeosastolle tai takaisin päiväkirurgian yksikköön. Samana päivänä kotiutuvat päiväkirurgiset potilaat saavat kotiin mukaansa tarvittavat jatkohoito-ohjeet, lääkereseptit ja todistukset. Päiväkirurgisella potilaalla tulee olla kotona aikuinen seuralainen ainakin leikkausta seuraavan päivän aamuun asti. Potilas ei saa ajaa autoa leikkauspäivänä. Ainoa poikkeus näihin rajoituksiin ja seuralaisen tarpeeseen on sellainen paikallispuudutustoimenpide, jonka yhteydessä ei käytetä sedaatiota eli suonensisäistä rauhoittavaa lääkitystä.